色譜柱采用反相流動相體系，而按照正相順序出峰。通過親水性相互作用，可有效的分離反相色譜柱中因保留能力弱而難分離的強極性化合物。是一種分離機理，而具備這種分離機理的鍵合相種類非常多。
色譜柱是高效液相分離系統的中重要的環節，業內常把色譜柱比喻為液相色譜的心臟。液相色譜柱根據極性分為正相柱和反相柱。正相柱大多以硅膠為柱，或是在硅膠表面鍵合-CN,-NH3等官能團的鍵合相硅膠柱；反相柱填料主要以硅膠為基質，在其表面鍵合非極性的十八烷基官能團(ODS)稱為C18柱，其它常用的反相柱還C8,C4,C2和苯基柱等。
C18是具有烷基鏈的硅烷化劑與硅膠表面的硅醇基反應制得的鍵合相。因為使用了共價鍵和的方式將烷基鏈緊緊固定在硅膠表面，所以烷基鏈不會被流動相沖洗掉，作為色譜固定相穩定發揮作用。C18色譜柱因鍵合方式的不同、粒徑的不同、長度的不同，內徑的差異等多方面因素，呈現出不同選擇性。這樣，在市場上就出現了數百種具有不同分離選擇特性的C18色譜柱。
C18色譜柱采用低柱壓設計，在保證用戶產品有效分離及較高分辨率的基礎上，大大降低因色譜柱柱壓對儀器造成的長時間的潛在影響，從而延長色譜柱及色譜儀器的使用壽命。廣泛適用于醫藥、環境和食品安全檢測等領域。
